室戸オーシャンエコツアー
 | １９９６年５月２３日（木）・高知県室戸市佐喜浜漁港 （天候などの条件）＝薄曇り、２日前に雨、波１.５〜２ｍ、風やや強い。水平線はクッキリ見える。 陸地の気温２３.５℃、海上の気温２１℃、海水２０℃ 下り潮、潮の色はまあまあ。 |
 | 前日の目撃情報を漁業無線で入手して、佐喜浜港より南東の方角へ約１０ｋｍ移動。 |
 | 長岡船長のマル秘マップ。クジラに出会ったポイントをびっしりと書き込んでいる。 |
 | ■長岡談： 「こんな天気を室戸ではマッコウ日和と言うんで。 昨日はかなり見えましたよ。」 かすかに室戸岬が見える。 |
 | 舳先から海面すれすれに飛ぶトビウオが見える |
 | 試みにマッコウの存在を確認するためにハイドロフォン（水中マイク）を入れてみましたが遠くを航行する船のスクリュー音しか聞こえませんでした。 |
 | 海面にゴミが点々と浮んでいると思って、目を凝らすと、飛び疲れたミズナギドリでした。本物のゴミ（空カン、ビニール）もちらほら。船上から決してゴミを捨ててはいけません。波は天気予報通りに高い。さらに風が強く波頭が白く見える。これで、マッコウのブローが見えるのだろうか・・・少し不安。南西の方向へ約５.５kmほど移動することに決定。 |
 | 物見台から突然、『ブロー』の声が上がる。第２末広丸は急停船。全員が物見台の人が指をさす方向を凝視する。２００ｍほど前方５ヵ所に同時にブロー（潮吹き）が見える。第２末広丸は、微速前進。ゆっくり、ゆっくりとブローが見えた方向へと進む。水面ばかりを見つめているので、どれくらいの距離を進んだか分からない。と、突然、右舷から体長１５ｍのマッコウが姿を現わし、ゆっくりと船の前を横切って行く。手を伸ばせば届きそうなほど近い。 |
 | ■長岡談： 「いや、エンジンは切らない方がいいんです。クジラには、同じ調子の音を聞かせておく方が安心しますからね。」 |
 | 完全に横切った後、ゆっくり追尾を開始。時折、潜行する真似をするが、まるで船を誘導するように、ゆっくり、ゆっくりと進む。きらきらする海を長時間見つめ続けるのはかなりつらい。つばのある帽子と紫外線カットのサングラスは絶対に必要です。 |
 | ５〜６分も誘導ごっこを楽しんだマッコウは、ペンダクルアーチ（背中を大きく丸める）をして潜水を開始。最後に「さようなら」の合図のようにして尾ビレを立て海中に姿を消したのでした。 |
 | じっと息を殺して波のむこうのマッコウの姿を追っていると、このマッコウの姿がだんだん大きく見えてきます。目の錯覚かと思ったのですが、実際に、マッコウは真直ぐ船に向ってきました。その黒々とした巨大は、まるで潜水艦のようです。 |
 | 頭部の噴気孔も、はっきりと見えます。握りこぶしがスッポリと納まりそうな、大きな鼻の穴です。船上は、もう大興奮状態。歓喜のパニックです。 |
 | マッコウが海中に消えた後、彼らの声を聞くためにハイドロフォン（水中マイク）を波の間に静かに入れてみました。 すると、貝ガラをこすり合わせるようなマッコウの“声”がイヤフォンを通じて耳に飛び込んできました。 |
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96/7/1更新 (C)高知県