| Por: Gilda Sarmiento (REDACTORA DE EL ESPECTADOR)
A pedazos y durante 15 años se construyeron los 1.445,8
kilómetros y 39 puentes de la gran Troncal del Magdalena
medio.
Se trata de un ambicioso proyecto que va del puente
internacional de San Miguel (Putumayo), en límites con Ecuador,
hasta el mar Caribe, en el departamento del Magdalena,
uniendo el norte de Colombia con Suramérica.
De San Miguel, llega a La Ye, cerca de Ciénaga (Magdalena),
donde se divide en dos carreteras que van a Barranquilla y
Santa Marta.
Hace 25 años se dio luz al proyecto, pero apenas en 1980
arrancaron las obras, que cruzan todo el territorio nacional.
Factores como el orden público, las deficiencias en el proceso de
planeación, las dificultades financieras y la diversidad
geográfica retardaron el desarrollo de esta arteria vial. Bendición presidencial
Hacia las tres de la tarde Samper y su comitiva arribarán a
Puerto Boyacá para inaugurar oficialmente la carretera.
La última parte que se pondrá en servicio son 298 kilómetros,
que van de Caño Alegre (Puerto Boyacá) a San Alberto en el
Cesar.
La obra que ascendió a $276 mil millones y fue construida por
terrenos de los departamentos de Antioquia, Boyacá,
Cundinamarca, Santander y Cesar, se constituye en la parte
central de la Troncal.
Este tramo permite una comunicación directa por carretera
entre Medellín y Bucaramanga.
El recorrido entre Bogotá y la Costa Atlántica evita al viajero
cerca de 400 kilómetros de topografía montañosa.
Siete presidentes y algo más
Siete presidentes de la República rigieron los destinos de
Colombia mientras se diseñaba y construía la Troncal.
Además, se emplearon 5.157 personas en los 15 años de
ejecución del proyecto.
La longitud total de puentes y pasos elevados construidos fue de
2.251 metros.
Y a lo largo de estos años 27 personas entregaron su vida para
hacer realidad esta carretera.
Cruce de caminos
En Caño Alegre, jurisdicción de Puerto Boyacá, arranca la
Troncal.
Este es el cruce más importante de caminos, porque ofrece las
más variadas opciones de ruta.
Si se viene de Bogotá o el sur del país, se puede elegir entre
continuar el viaje a Medellín, Bucaramanga o Santa Marta o
continuar hacia Ibagué, Neiva, Cali, Popayán o Pasto. Este
tramo Caño Alegre-Puerto Boyacá concluyó en marzo del 93 y
su tráfico actual supera los 1.900 vehículos por día.
En virtud de su tamaño y por su cercanía al río Magdalena,
principal arteria fluvial de Colombia, la Troncal cuenta con 39
puentes.
Entre los más importantes que se construyeron se destaca por
su longitud que alcanza los 700 metros el viaducto sobre el río
Sogamoso.
Le siguen los puentes sobre el río Lebrija de 150 metros; el
viaducto sobre la quebrada La Colorada de 85 metros; el puente
sobre la quebrada San Alberto de 60 metros y el del río San
Juan de 50 metros de largo.
Columna vertebral
El presidente Samper expresó que la Troncal del Magdalena
medio será la columna vertebral de la estructura vial del país.
Será además, señaló, soporte del desarrollo regional para una
zona donde los problemas son lo único que no ha faltado y una
lección de cultura vial para asimilar y aplicar en todos los
proyectos carreteros que se planeen, diseñen y construyan en el
futuro.
Una carretera para la apertura económica y el acercamiento de
Colombia a los mercados de Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia,
así definió la Troncal el director del Instituto Nacional de Vías,
Guillermo Gaviria Correa.
Las nuevas rutas ahorrarán tres horas de recorrido entre
Bogotá y la Costa Atlántica.
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